Alors que les États-Unis cherchent à repositionner leur présence militaire en Afrique de l’Ouest après leur départ du Niger, le Bénin devient une cible privilégiée pour renforcer leur partenariat stratégique dans la lutte contre le terrorisme. La visite de la sous-secrétaire d’État américaine à la Défense par intérim, Amanda Dory, marque une étape clé dans ces négociations, mais le Bénin reste prudent sur l’installation d’une base militaire étrangère sur son territoire.
Dans un contexte marqué par la montée en puissance des organisations extrémistes violentes en Afrique de l’Ouest, les États-Unis intensifient leurs efforts pour solidifier leurs partenariats dans la région. Cette semaine, la sous-secrétaire d’État américaine à la Défense par intérim, Amanda Dory, a effectué une visite officielle au Bénin pour rencontrer plusieurs membres clés du gouvernement et discuter des enjeux de défense et de sécurité.
Amanda Dory a échangé avec le ministre béninois de la Défense, Fortunet Nouatin, ainsi que d’autres hauts responsables, dont le ministre des Finances Romuald Wadagni, le ministre des Affaires étrangères Olushegun Adjadi Bakari et le chef d’état-major de la Défense, le général de division Fructueux Gbaguidi. Selon le porte-parole du ministère américain de la Défense, le lieutenant-colonel Garron Garn, les discussions ont porté sur « l’importance du partenariat stratégique entre les États-Unis et le Bénin ».
Une coopération axée sur la lutte contre le terrorisme
Lors de cette rencontre, Mme Dory a réaffirmé l’engagement des États-Unis à travailler avec les pays côtiers de l’Afrique de l’Ouest pour lutter contre les organisations extrémistes violentes. « Ils ont convenu de la nécessité d’intégrer la défense, le développement et la diplomatie pour s’attaquer aux causes profondes de l’instabilité dans la région », a précisé le porte-parole américain.
En réponse, le ministre Nouatin a souligné les défis spécifiques auxquels le Bénin est confronté dans le nord du pays, où l’expansion des groupes terroristes représente une menace directe. Il a déclaré qu’il est important « de travailler avec le ministère de la Défense et d’autres acteurs de la région pour poursuivre la lutte contre les organisations extrémistes violentes afin de garantir que le terrorisme ne continue pas à se propager vers les pays du Golfe de Guinée ».
Vers une installation militaire américaine au Bénin ?
Cette visite intervient dans un contexte où Washington cherche activement à établir une nouvelle base militaire dans la sous-région après le départ forcé de ses troupes du Niger. Si plusieurs pays ouest-africains ont été envisagés, le Bénin et la Côte d’Ivoire semblent être les options privilégiées.
Cependant, le gouvernement béninois se montre réservé sur la question. Dans des déclarations antérieures, les autorités ont insisté sur leur refus d’accueillir des bases militaires étrangères sur leur sol, privilégiant une approche collaborative pour renforcer leurs propres capacités.
Par ailleurs, malgré les incertitudes entourant l’éventuelle installation d’une base militaire, les deux parties ont réaffirmé leur engagement à travailler ensemble pour consolider la paix et la sécurité dans la région. « Mme Dory a souligné l’importance de renforcer les relations entre civils et militaires et de développer une approche gouvernementale globale pour consolider la paix et la stabilité », a ajouté le lieutenant-colonel Garron Garn.
